12/03/2016 - E6 Paris Nice
Dimanche 13 Mars 2016 - 15H03
Modifié le 16/04/2018
La 6e étape pour Ilnur Zakarin, Geraint Thomas nouveau leader
Geraint Thomas a résisté aux assauts d'Alberto Contador dans l'ascension finale, samedi lors de la 6e et avant-dernière étape de Paris-Nice, remportée par le Russe Ilnur Zakarin. Le Britannique est le nouveau leader du général, 15 secondes devant l'Espagnol.
Alberto Contador a beaucoup tenté, dans son style habituel, samedi lors de la 6e et avant-dernière étape de l'édition 2016 de Paris-Nice, entre Nice et la Madone d'Utelle (177 kilomètres). L'Espagnol de 33 ans (Tinkoff) a profité de l'inédite ascension finale, longue de 15,3 kilomètres à 5,7% de pente moyenne, pour tenter de distancer son principal rival à la victoire finale, Geraint Thomas (Sky). Une fois seulement, le Britannique a lâché quelques mètres à Contador, lorsque celui-ci a placé une longue accélération à six kilomètres de l'arrivée, dans la foulée d'un dernier relais musclé de son équipier polonais, Rafal Majka.
Plus tôt dans l'après-midi, le leader australien Michael Matthews (Orica-GreenEDGE) avait été distancé, au sommet de la côte de Duranus. Au même moment, l'échappée du jour (9 coureurs, puis 3 avec Terpstra, Vachon et Duchesne) abandonnait définitivement la tête de course.
Contador n'a pas réussi à décrocher Thomas
En (légère) difficulté, Thomas a pu compter sur le soutien immédiat du Colombien Sergio Henao pour revenir sur Contador, en quête d'un second souffle. Revenu à 12 secondes du Britannique, à la faveur d'un sprint bonification (Levens), l'Espagnol a placé une deuxième banderille à 3,5 kilomètres du sommet, bien moins tranchante que la première. La victoire d'étape s'est finalement jouée entre six coureurs, Thomas, Henao, Contador, Simon Yates (Orica-GreenEDGE), Richie Porte (BMC) et Ilnur Zakarin (Katusha).
Double vainqueur de l'épreuve (2013 et 2015), Porte a attaqué dans le dernier kilomètre, aussitôt contré par Thomas, finalement devancé, tout en force, par Zakarin. Le deuxième succès du Russe de 26 ans en 2016, après la 3e étape du Tour de Murcie. L'an dernier, Zakarin s'était signalé en gagnant le Tour de Romandie ainsi que la 11e étape du Giro.
Premier Français au général, Tony Gallopin est 9e
Au classement général, Geraint Thomas, nouveau leader, compte 15 secondes d'avance sur Alberto Contador et 20 sur Ilnur Zakarin. Quatrième, Richie Porte est à 21 secondes, Tom Dumoulin (Giant-Alpecin), 12e de l'étape, étant lui relégué à 32 secondes. Premier Français au sommet (8e), Romain Bardet (AG2R) est 10e du général (+1'), juste derrière Tony Gallopin (Lotto, +51'').