Peter Sagan haut en couleurs

Peter Sagan remporte pour la deuxième fois la classique Gand-Wevelgem, sa première victoire avec le maillot arc-en-ciel de champion du monde.

Tout champion du monde qu'il est, Peter Sagan est le spécialiste des places d'honneur, du panache vain, des victoires échappées sur le fil. Mais celle-ci ne pouvait raisonnablement pas se dérober ce dimanche, une fois que le Slovaque avait pris le bon wagon.

Le classement
Un coureur gravement blessé

Le fantasque coureur de l'équipe Tinkoff est monté dedans dans la dernière difficulté du jour, le Mont Kemmel, à 34 km de l'arrivée, en suivant Fabian Cancellara en compagnie de Sep Vanmarke. Ces trois-là faisaient partie des favoris, pour peu que la victoire ne se joue pas au sprint. Or ce trio, rapidement devenu un quatuor en avalant le Russe Viacheslav Kuznetsov, n'a jamais été repris malgré la chasse des Etixx-Quick Step.

Cancellara prêt pour le Ronde

Sagan, qui a dédié la victoire au père de son épouse, lequel «traverse des moments difficiles», inscrit son nom pour la deuxième fois au palmarès de cette classsique flandrienne après 2013, en attendant d'imposer, peut-être, son talent dans une classique plus prestigieuse. Pourquoi pas lors du Tour des Flandres (dimanche prochain) ou de Paris-Roubaix (dans deux semaines), même s'il faudra alors passer sur le corps d'un Cancellara qui a montré au fil des 243 km qu'il était prêt à lâcher les chevaux.

Ce succès lui permet aussi de passer en tête du classement UCI devant Richie Porte et de mettre fin à une litanie de deuxièmes places en 2016, au Het Nieuwsblad, sur Tirreno Adriatico (pour 72 centièmes) ou encore vendredi dans le GP E3-Harelbeke.

La manière dont la course s'est jouée confirme également, un an après le succès du futur banni Luca Paolini dans des conditions apocalyptiques, que Gand-Wevelgem n'est plus fondamentalement une classique de sprinteurs. Après une journée qui a tourné pour eux à la déconfiture, du forfait d'Alexandre Kristoff (fiévreux) aux abandons d'André Greipel et Nacer Bouhanni, le premier d'entre eux a finalement été Arnaud Démare devant Fernando Gaviria. Une cinquième place en forme de confirmation après Milan-San Remo.

Parmi les quatre de tête, le Slovaque n'avait pas d'adversaire à sa mesure en vitesse de pointe. Il s'est donc logiquement imposé (son premier succès avec le maillot arc-en-ciel) avec plus d'une longueur d'avance sur Vanmarke après avoir laissé Kuznetsov attaquer le premier, alors que Cancellara n'a même pas joué le sprint.

Source http://www.lequipe.fr/Cyclisme-sur-route/Actualites/Peter-sagan-haut-en-couleurs/647145

• Nacer Bouhanni