12/07/2017 - E11 Tour de France
Vendredi 14 Juillet 2017 - 13H07
Modifié le 15/03/2022
Tour de France (11e étape) : Cinquième victoire pour Marcel Kittel, encore intouchable à Pau
Au bout d'une longue étape plate, Marcel Kittel (Quick-Step Floors) a décroché mercredi sa cinquième victoire sur le Tour de France 2017 à Pau, à la faveur d'un nouveau sprint magistral.
Animée par une longue échappée à trois et par la tentative finale de Maciej Bodnar (Bora), émaillée de quelques chutes, dont celles de Romain Bardet (AG2R) et d'Alberto Contador (Trek), la onzième étape du Tour de France, longtemps terne sur les interminables lignes droites des Landes et du Gers, s'est conclue par un épilogue sans surprise, mercredi à Pau.
Dans la cité du Béarn, qui accueillait une arrivée de la Grande Boucle pour la 50e fois de son histoire, l'ogre Marcel Kittel a encore sorti les crocs au sprint : seul au monde, le Maillot Vert s'est permis de serrer le poing bien avant de franchir la ligne, devant Dylan Groenewegen (2e) et Edvald Boasson Hagen (3e). Déjà vainqueur des 2e, 6e, 7e et 10e étapes, l'Allemand s'offre déjà un cinquième succès sur l'édition 2017. Et Paris est encore loin...
7 Cela faisait sept ans (Mark Cavendish en 2010) qu'un coureur n'avait plus gagné cinq étapes sur un Tour de France.
Bodnar, à 300 mètres près
Après l'arrivée à Bergerac la veille, Yohann Offredo (Wanty-Groupe Gobert), qui pour la deuxième fois venait de passer plus de 180 kilomètres à l'avant pour rien, avait lancé un «appel à volontaires», encourageant les meilleurs baroudeurs du peloton à prendre davantage d'initiatives. Mais le Français n'a pas été écouté. Trois coureurs seulement ont faussé compagnie au peloton au kilomètre zéro (Maciej Bodnar, Marco Marcato et Frederik Backaert), ce mercredi à Eymet, sans inquiéter outre mesure les équipes des sprinteurs. Le trio n'a jamais eu plus de cinq minutes d'avance, et il a fallu que le Polonais tente sa chance seul, à vingt-cinq kilomètres de la ligne, pour affoler les favoris du jour.
Triple champion de Pologne de contre-la-montre, Bodnar a réalisé un final époustouflant en maintenant sa trentaine de secondes d'avance sur la meute, et n'a été repris qu'à 300 mètres de la ligne. La démonstration de Kittel pouvait alors débuter: l'Allemand, qui a lancé son sprint un peu plus tôt que prévu, a encore choisi la bonne file, au milieu de la route, pour faire parler sa puissance et narguer ses rivaux. «Je suis comblé, c'est complètement délirant, se félicite-t-il. J'ai des super sensations, je trouve toujours le bon timing.»
Bardet a eu peur, Fuglsang a eu mal
Le classement général ne bouge pas, mais les leaders n'ont pas passé une journée facile. Alberto Contador a crevé en début d'étape et a chuté dans le final, comme Romain Bardet, envoyé à terre lors d'une chute collective survenue au pied de la Côte-d'Aire-sur-l'Adour (km 104). Le Français s'est fait mal au genou, mais ne s'inquiète pas outre mesure. «C'était très nerveux, je suis juste content d'être indemne», a lâché l'Auvergnat.
La formation Astana, elle, a peut-être perdu gros : Dario Cataldo, équipier de luxe, est tombé, a été contraint à l'abandon, et a emmené dans sa chute son co-leader Jakob Fuglsang, qui s'est fait mal au poignet. Autant de séquelles qui pourraient avoir leur importance jeudi, lors d'une étape-marathon de 214,5km dans les Pyrénées, marquée par six ascensions (dont le terrible Port de Balès) et bouclée par une arrivée au sommet, à Peyragudes.